پرینتر سه بعدی SLM یا Selective Laser Melting به معنای استفاده از لیزر جهت ذوب ( آلیاژ فلزات ) می باشد.

روش کار به این صورت است که با استفاده از لیزر ndyag یا لیزر nd yb و با بهره گیری از دستگاه اسکن هد نور لیزر از بالا به سطح کار ( آغشته از پودر فلزات ) تابیده می شود و با ذوب و جوش آن ها هر لایه را می سازد. سپس با پایین رفتن سطح کار به اندازه ضخامت لایه بعدی و تکرار عملیات تا آخرین لایه، در نهایت موجب چاپ قطعه می شود.

کلیه این عملیات در یک فضای بسته خالی از اکسیژن و پر شده از گاز نجیب اتفاق می افتد.

از آنجایی که هر آلیاژی از فلز نیاز به قدرت خاصی از لیزر جهت ذوب شدن و همچنین سرعت جوش کاری متفاوتی دارد، لذا شرکت های سازنده پرینتر های سه بعدی SLM جهت جلوگیری از پیچیدگی کار با دستگاه، پودر فلزات مشخصی را در طیف های مشخصی در اختیار مصرف کننده قرار می دهند.

هر پودر دارای کد خاص خود می باشد که با اعلام آن به پرینتر سه بعدی، به صورت اتوماتیک قدرت لیزر و سرعت جوشکاری متناسب با آن تنظیم میگردد.

در دو تکنولوژی پرینتر سه بعدی SLM و DLMS پخت مستقیم فلز توسط لیزر می توان قطعات را همانند تکنیک SLS تولید کرد با این تفاوت که DMLS و  SLM برای پرینت فلزات به کار می روند.

پرینتر SLM پودر را به صورت کامل ذوب میکند در  حالی که پرینتر سه بعدی  DLMS  آن را  می پزد، این به این معناست که DMLS فقط با آلیاژهای نیکل تینانیوم 65 و غیره کار می کند در حالی که SLM می تواند از یک فلز خالص استفاده کند ( مانند آلو مینیوم )

بر خلاف تکنیک پرینت سه بعدی SLS تکنیک SLM و  DMLS به ساپورت نیاز دارند تا تنش زمان پرینت را بر طرف کنند  این کار را امکان و احتمال وقوع تابش پیچش کمتر  می شود  لازم به ذکر است که DLMS  در تکنولوژی ساخت افزایشی ( پرینتر سه بعدی ) بهتر از SLM جواب داده است  و قادر است قطعات بزرگتری را پرینت کند.

نحوه عملکرد چاپگر سه بعدی SLM

در مرحله اولیه یک لایه نازک از پودر فلز مورد نظر بر روی محفظه ساخت قرار می گیرد . سپس یک بیم لیزر (یا چندین بیم لیزر) نقاطی را که در این تکنیک نیاز است چاپ شود (با ذوب نمودن پودر) به یک دیگر جوش می دهد. سپس یک لایه نازک دیگر بر روی این لایه قرار می گیرد و لایه بعدی چاپ می شود. این عمل تا زمانی که قطعه مورد نظر کاملا ساخته شود ادامه پیدا میکند.

در تکنولوژی  SLM برای زوایای قطعه و بخش هایی که زیرکار ندارند به سازه ساپورت نیاز دارد. ساپورت گذاری باعث می شود که گرما از بخش های اصلی قطعه دور شده و قطعه سریعتر خنک شود که این امر باعث کاهش استرس قطعه فلزی می شود.همچنین جلوی وا رفتن قطعه و تغییر شکل در زمان چاپ می گیرد.

مزایا و معایب تکنولوژی SLM

مزایا تولید قطعات فلزی کاربردی با چگالی بالا (بالای 99 درصد) و توان مکانیکی بالاتر (نسبت به روش های ساخت سنتی) را ارائه دهد. شما می توانید از انواع مختلف فلز در این تکنولوژی استفاده نمایید. قطعات پرینت شده را می توانید در دستگاهای مکانیکی خود به طور مستقیم مورد استفاده قرار دهید.

معایب این تکنولوژی مشکلاتی همچون سرعت کم ، سطح خارجی نا مطلوب را داراست.(البته نا گفته نماند می توان با عملیات پس پردازش به میزان قابل توجهی از این مشکل را کاهش داد)